Le divorce du roi Misuzulu kaZwelithini tourne au débat national

L’annonce du divorce du roi Misuzulu kaZwelithini  a déclenché un débat national et culturel majeur en Afrique du Sud. Alors que la monarchie zouloue tente de naviguer entre tradition séculaire et modernité juridique, cette séparation met en lumière des tensions qui dépassent largement le cadre familial.

Le roi Misuzulu kaZwelithini, 50 ans, a officiellement déposé une demande de divorce auprès de la Haute Cour de Pietermaritzburg, invoquant une rupture irrémédiable de son mariage célébré en mai 2021 avec la reine Ntokozo Mayizela avec lequel il a eu deux enfants.

Dans les documents juridiques décortiqués et mis à la disposition de la presse, il est stipulé que : « Les parties ont, à plusieurs reprises, connu des problèmes avec leur mariage et ont essayé de rétablir la relation sans succès. (Que) les parties n’ont pas vécu ensemble en tant que mari et femme pendant une période continue d’au moins un an immédiatement avant la date d’introduction de l’action ». 

Une rupture rare, mais pas sans précédent

Bien que le divorce soit inhabituel dans la monarchie zouloue, il n’est pas totalement sans précédent. Le grand-père du  souverain actuel, le roi Bhekuzulu kaSolomon, qui a régné entre 1948 et 1968, a également divorcé d'une de ses femmes. Cependant, selon Gugu Mazibuko, professeur à l’Université de Johannesburg, les coutumes traditionnelles des AmaZulu n’autorisent pas historiquement le divorce. « Chez les AmaZulu, le divorce n'a jamais existé ». 

Ce contraste entre tradition et modernité reflète les changements sociaux et juridiques qui ont marqué l’Afrique du Sud contemporaine. « Dans le passé, les divorces étaient traités en privé au sein de la famille royale pour protéger son image et assurer le bien-être des enfants. Aujourd’hui, tout est sous les yeux du public », ajoute Mazibuko.

Mariage civil ou coutumier ?

Le professeur Musa Xulu, spécialiste des cultures zouloues, souligne une dimension clé de ce débat : la nature même du mariage du roi. « Ce mariage du roi avec la femme dont il divorce aujourd'hui n’a pas été validé selon les rituels traditionnels. Il reste plus ou moins un mariage civil », précise-t-il. Par ailleurs, il rappelle que dans la culture zouloue, le mariage reste permanent et que la religion du roi, l'église baptiste de Nazareth (également connue sous le nom d'église Shembe) n'autorise pas le divorce.

Cette distinction est importante alors que le roi se prépare à un nouveau mariage, prévu pour février prochain , qui devrait cette fois suivre scrupuleusement les protocoles traditionnels. Selon Xulu, ces rituels, incluant le paiement de la lobola (dot) et d'autres cérémonies, garantissent la légitimité et la pérennité des alliances matrimoniales royales.

Succession et tensions dynastiques

Le divorce du roi ne fait pas seulement débat en raison de son aspect symbolique. Il soulève également des questions cruciales concernant la succession royale. Les enfants issus de ce mariage conservent leur statut au sein de la famille royale, comme le souligne Xulu : « Un garçon issu de ce mariage ne perd pas sa place de prince. Cela rend le choix des futurs conseillers et des décisions du roi encore plus crucial. »

Cette séparation intervient également dans un climat de tensions persistantes au sein de la famille royale. La contestation de la légitimité du roi Misuzulu par certaines factions, notamment les Usuthu et les KwaMinya, continue de fragiliser la stabilité de la monarchie. La récente destitution de Thulasizwe Buthelezi en tant que Premier ministre zoulou n’a fait qu’aggraver les divisions. Il intervient également à un moment où les Zoulous n’ont pas de Premier ministre. 

Une monarchie à la croisée des chemins

Ce divorce royal résonne bien au-delà des frontières de la nation zouloue. À l’instar de monarques européens comme le roi Charles III ou le prince Albert de Monaco, Misuzulu kaZwelithini doit conjuguer la préservation des traditions ancestrales avec les exigences d’une démocratie constitutionnelle moderne.

Pour Gugu Mazibuko, le défi est clair : « Le divorce du roi révèle la complexité de l’équilibre entre tradition, modernité et vie publique. Il nous rappelle que les membres de la famille royale, malgré leur statut élevé, ne sont pas à l’abri des défis auxquels sont confrontés les gens ordinaires ». Alors que la monarchie zouloue tente de se réinventer dans un monde en mutation rapide, le leadership de Misuzulu kaZwelithini reste à consolider. Comme le souligne Musa Xulu, « il vient à peine de commencer à gouverner. Seul le temps nous dira s’il pourra s’établir comme un dirigeant fort, à l’image de son père, le roi Goodwill Zwelithini.».

Le divorce du roi, bien que personnel, est désormais un symbole des bouleversements sociaux et politiques que traverse la monarchie zouloue. Dans ce contexte, chaque décision prise par Misuzulu pourrait marquer un tournant pour l’avenir de son règne et de son peuple.

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