Les Japonais sont désormais prêts pour la montée sur le trône d'une femme. Interrogés régulièrement sur la question, ils souhaitent une réforme profonde de la loi de succession.
La loi de succession japonaise actuelle, régie par la Loi de la Maison Impériale de 1947, stipule que seul un homme peut monter sur le trône. Cette restriction pose problème dans un contexte où la famille impériale compte de moins en moins de membres masculins. Les femmes de la Maison impériale, bien que très respectées, ne peuvent ni succéder au trône ni transmettre le statut impérial à leurs enfants, ce qui rend également complexe la pérennité de la lignée impériale.
Un récent sondage national, réalisé par le populaire quotidien Mainichi Shimbun les 18 et 19 mai 2024, a révélé que 81 % des Japonais sont favorables à l'idée de permettre aux femmes de devenir "Empereurs". Ce soutien massif reflète une attention croissante portée à la place des femmes dans la famille impériale japonaise depuis plus de deux décennies, l'évolution des mentalités et soulève encore une fois des questions sur l'avenir de la succession au trône dans un pays où les traditions impériales sont profondément enracinées.
Les Japonais prêts à bouleverser les traditions séculaires
Cette demande de réforme n'est pourtant pas une nouveauté en soi: en février 2005, 87 % des sondés avaient déjà exprimé leur soutien à ce changement à la suite d'une initiative du gouvernement du Premier ministre Junichiro Koizumi visant à envisager cette possibilité. Un soutien qui fluctue toutefois. Tombé à 72 % en septembre 2006 après la naissance du prince héritier Hisahito, et à 68 % en avril 2017, le dernier sondage sur la question a montré également que 56 % des personnes interrogées soutennaient l'idée de permettre aux femmes de rester dans la famille impériale après leur mariage. Cette autre proposition découle d'un rapport d'un groupe consultatif gouvernemental, publié en décembre 2021, qui offre une autre solution pour réintroduire de nouvelles lignées au trône. Néanmoins, 21 % des sondés restent indécis sur cette suggestion tandis que 30 % ne sont guère convaincus par cette idée d'adoption de descendants masculins d'anciennes branches impériales. De quoi faire perdre leurs cheveux aux généalogistes chevronnés.
Une nouvelle génération de princesses qui bouleverse les traditions
Cette tendance à accepter la montée sur le trône d'une femme illustre le rôle de plus en plus actif des princesses mpériales aujourd'hui tant dans leurs fonctions que dans la société civile . La princesse Aiko, fille de l'empereur Naruhito et de l'impératrice Masako, 22 ans, a commencé à travailler au sein la Société japonaise de la Croix-Rouge et montre des capacités de gestion qui force l'admiration de ses compatriotes. De même, la princesse Kako, fille du prince héritier Akishino, 29 ans, effectue des missions pour représenter la famille impériale à l'étranger. Elle fera partie de la délégation qui devrait visiter officiellement la Grèce ce mois-ci. Ces activités diverses ont renforcé le lien entre la famille impériale et le public japonais. Selon Hideya Kawanishi, professeur agrégé à l'Université de Nagoya, le soutien accru pour les femmes "Empereurs' pourrait être influencé par l'attention accrue au rôle public, de plus en plus visible et mis en avant, de la princesse Aiko sur laquelle tous les regards sont tournés.
Le soutien massif des Japonais pour permettre aux femmes de devenir "Empereurs" marque une évolution significative dans les mentalités nippones et leurs attentes envers la famille impériale. Bien que des défis subsistent, notamment en ce qui concerne la compréhension et l'acceptation des mesures proposées pour stabiliser la famille impériale, une méfiance de la part de la classe masculine biberonnée aux traditions et qui forge ses convictions sur les leçons de l'histoire , l'engagement croissant des femmes impériales dans des rôles publics importants continue de transformer la perception de leur place au sein de la monarchie japonaise. Ces évolutions pourraient, à terme, ouvrir la voie à des réformes historiques et inéluctables de la loi de succession du trône japonais.
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